北起维埃纳(Vienne),南至阿维尼翁(Avignon),罗讷河谷(Rhone Valley)浩浩荡荡绵延250公里。这里是盛产葡萄酒的世外桃源,也是文人雅士和英雄伟人垂爱的漫步之地。罗讷河谷是法国第二大的法定葡萄酒产区,法国的葡萄酒故事在这里开篇,优良的葡萄酒传统在这里续写。
道古说今看罗讷
图片来源:Visit French Wine
远古时期,法国中央高原和阿尔卑斯山脉的碰撞造就了罗讷河谷,地中海的海水一涌而入,滋润了这片谷地。3亿年前,中央高原火山活动频繁,赋予了北罗讷河谷排水性良好的花岗岩,而南罗讷河谷则形成了石灰质的蒙米拉伊花边山脉和旺图山。到了4千万年前,阿尔卑斯山受到板块的挤压作用耸入云霄,蒙米拉伊花边山脉和旺图山却因此崩塌,形成了阿尔派海湾,地中海海水再次倒灌,坚硬的石灰岩和泥灰土逐渐在谷底沉淀。后来,直布罗陀海峡的闭合使地中海海面下降,导致罗讷河谷的河床深深下陷。河谷两侧的山坡被冲刷出陡峭的梯田,低坡处花岗岩、沙土、石灰岩和黏土等土壤交融在一起,成为了葡萄树的摇篮。
公元前4世纪,希腊人首次将葡萄树和葡萄种植技术传入法国,但许多人不了解的是,法国早的葡萄树就种植于罗讷河谷南部的马赛(Marseille)。北罗讷河谷的葡萄种植历史则落后了4个世纪,但它后来居上,转眼间,这里出产的葡萄酒就能与意大利葡萄酒媲美了。在这一时期,罗讷河谷出现了一个极其重要的酒庄,那就是高卢-罗马人建立的莫拉庄园(Villa du Molard),庄园占地约2公顷,年产量可达2,500公升。与此同时,这里的作坊开始制造双耳细颈陶罐,这种陶罐可用于盛装葡萄酒和酱汁等,这说明当地已经开始了葡萄种植和葡萄酒酿造,并且拥有沙土和黏土等土壤。历史和考古发现都足以证明,罗讷河谷的葡萄种植历史十分悠久。
野心勃勃的罗马人顺流而上,来到罗讷河谷北部,建立了维埃纳小镇,并大量开垦葡萄园。他们酿造的葡萄酒品质优异,一传十十传百,名声大噪,繁荣的葡萄酒贸易也因此在维埃纳形成。然而天有不测风云,随着罗马帝国的衰落,罗讷河谷葡萄酒产业的发展陷入停滞,只有靠近地中海的港湾地区还维持着部分葡萄酒贸易。
罗马帝国陷落后,欧洲进入了神权的中世纪时期,也正是教皇的到来,给罗讷河谷的葡萄酒事业打了一记强心针。1308年,罗马教皇克莱蒙五世(Clement V)从罗马迁至罗讷河谷南部的阿维尼翁城。克莱蒙五世是当地葡萄酒的狂热爱好者,于是大大扩张了葡萄园的面积。第二任教皇则在教皇新堡(Chateauneuf du Pape)建立了行宫,阿维尼翁的七任教皇都对当地的葡萄酒发展做出了莫大贡献。
从17世纪开始的200多年内,位于加尔省(Gard)的罗克莫尔(Roquemaure)镇成为了热闹的航运中心,大量的葡萄酒等货物在这里流通。同样位于加尔省的罗讷河谷丘盛产葡萄酒,1650年,那里的人们还制定了规章制度来保护他们的产地并葡萄酒的质量。不过,直到19世纪中期,罗讷河谷丘产区才囊括了享有很高声誉的河谷左岸的葡萄园。